Leishmaniose

La leishmaniose est provoquée par un parasite transmis au chien (mais pouvant aussi toucher le chat de manière moins fréquente) par un insecte ressemblant à un petit moustique; le phlébotome.

Ce dernier sort au crépuscule et recherche la chaleur;  en France on le retrouve en particulier dans le Sud et les DOM-TOM mais à cause du réchauffement il commence à se reproduire de manière plus large. Sa période d'activité est principalement d'Avril à Octobre. On le retrouve également à l'étranger.

La femelle pique un hôte malade (homme ou animal) et s'infeste ainsi avec le parasite qui pourra à nouveau se transmettre à un autre hôte.

Tous les chiens infestés ne déclenchent pas forcément la maladie; mais ils peuvent tous permettre de la transmettre en servant de réservoir; voire la développer plus tardivement  ou en cas d'immunité faible ou de grand stress.

Les signes sont difficiles à repérer; l'évolution de la maladie est lente mais progressive. On peut retrouver des lésions cutanées, oculaires, un amaigrissement, de l'anémie, de la diarrhée, une fonte musculaire, etc.

Le traitement est difficile et long, il n'empêche pas les rechutes et doit être poursuivi à vie; il est parfois nécessaire d'euthanasier un animal malade; l'utilisation d'un produit antipuces avec une action répulsive sur les phlébotomes est donc importante.

La leishmaniose peut toucher l'Homme; le chien ne le contamine pas directement mais il sert de réservoir par lequel le phlébotome pourra continuer à propager le parasite.

Il existe un vaccin utilisable chez les chiens non-infectés, parlez en à votre vétérinaire.

La prévention est essentielle sur la période à risque et/ou en cas de déplacement dans les zones ou pays exposés au parasite.